در چین قرن هشتم، امپراتور در سوگ مرگ همسرش است. خانواده یانگ قصد دارند همسری برای امپراتور فراهم کنند تا نفوذ خود را در دربار تثبیت کنند. ژنرال آن لوشان یکی از اقوام دور آن‌ها را که در آشپزخانه کار می‌کند پیدا می‌کند و آن‌ها او را برای معرفی به امپراتور آماده می‌کنند. امپراتور عاشق او می‌شود و او به پرنسس یانگ کوی‌فی تبدیل می‌گردد. سپس یانگ‌ها به عنوان وزرای مهم منصوب می‌شوند، هرچند به آن لوشان مقام درباری که آرزویش را داشت داده نمی‌شود.

داستان کیوکو، زن جوانی که موفق می‌شود از خانواده آشفته خود که تلاش می‌کنند او را به زور به عقد مردی ناخوشایند درآورند که پیش‌تر دست رد به سینه‌اش زده بود، جدا شود و راه خود را برود.

توکیکو در حالی که صبورانه منتظر بازگشت همسرش از جنگ جهانی دوم است، پسر چهار ساله‌اش بیمار می‌شود. او پسرش را نزد پزشک می‌برد اما هیچ راهی برای پرداخت هزینه‌ها ندارد، بنابراین به تن‌فروشی روی می‌آورد. یک ماه بعد، همسرش بازمی‌گردد و با همسر ناامید خود مواجه می‌شود که حقیقت را به او می‌گوید. آن‌ها باید با هم با عواقب این اتفاق روبرو شوند.

پس از شکست ژاپن در جنگ، خانواده آنجو عنوان اشرافی و ثروت خود را از دست می‌دهند. از آنجا که قرار است عمارت آن‌ها به دست یک طلبکار بیفتد، خانواده پیش از رفتن، یک مهمانی رقص نهایی برگزار می‌کنند.

کانجی دهقان فقیر و بیوه‌ای است که برای تامین معاش خود و دخترش و همچنین پرداخت بدهی‌های پدرزنش به سختی تلاش می‌کند.